Советский и российский фотограф, член Союза фотохудожников России, Союза журналистов России, заслуженный работник культуры Республики Татарстан.

Родился в 1955 году в Зеленодольске. Фотографировать начал с 16 лет. Ещё будучи фотолюбителем, членом народной фотостудии в Зеленодольске, которой руководил А.Г. Семёнов, неоднократно публиковался в культовом журнале о фотографии «Советское фото». С 1991 года работал фотокорреспондентом в республиканской газете «Молодёжь Татарстана». С 2001 по 2021 гг. – фотограф пресс-центра АО «Татэнерго». Участвовал более чем в 150 зарубежных и российских фотовыставках, неоднократно становился призёром престижных фотоконкурсов («Интерфото-95», «Юмор-фото. Россия», «Волжское биеннале» и др.)

Казань традиционно славится фотошколой, берущей начало от популярных фотоклубов «Тасма» и «Волга», созданных во второй половине прошлого века — работы Канаева даже при очень большой конкуренции невозможно не заметить — даже неподписанные, их невозможно спутать и приписать авторство кому-либо другому. У Канаева есть свой поэтический, эмоциональный стиль. Мастеру в равной степени интересны и человек, и предмет, он любит разгадывать непознанное и необычное в душе и видит предмет в неожиданном ракурсе. Безусловно, Канаев — хороший психолог, очевидно, он может уловить тот самый миг, когда человек на доли секунды максимально интересен. Что касается предметов, тут его манера сродни андерсеновской — каждая вещь на фотографии Евгения Канаева может рассказать свою историю.

Фотографии Евгения Канаева находятся в Государственном Русском музее (Санкт — Петербург), Русском музее фотографии (Нижний Новгород), Музее российской фотографии (Музей органической культуры, Коломна), Музейном комплексе города Казани (НКЦ),  а также в фотогалереях и частных коллекциях России, США, Канады, Австралии, Франции, Турции, Швейцарии, Казахстана, Кипра.